les termites
par: chacha1404
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UN ASPECT TROMPEUR
A première vue, on ne soupçonnerait jamais l'implacable force de destruction de ces bestioles. Les termites, en effet, ont un aspect très frêle, avec de petites jambes courtes et grêles. La tête est grosse, les antennes assez petites, mais les mandibules remarquablement robustes! Suivant les espèces, la longueur varie de 3 à 25 mm.
UN CHEF-D'OEUVRE D'ARCHITECTURE
Voici comment on peut décrire une termitière. Quelle que soit sa forme (en champignon, en flèche, en cylindre, en grappe, etc.), elle est souvent bâtie sur le même plan : une "chambre royale", puis d'autres chambres formant les "magasins de l'intendance" et enfin les dernières constituant la "nursery" pour les larves. Les unes et les autres communiquent par de longues galeries. Tout autour de ces chambres, une série de couloirs permet le déplacement des insectes. Il n'existe pas de ventilation, les termites craignant l'agitation de l'air.
Les termitières sont d'une solidité à toute épreuve. On ne peut les abattre qu'au pic et à la pioche; certaines termitières géantes d'Afrique, hautes de plus de 5 mètres, ont même nécessité l'emploi de la dynamite! Comment ces petites bêtes arrivent-elles à édifier des bâtiments aussi solides ? Quels matériaux utilisent-elles ? Elles se servent tout simplement de débris végétaux (brindilles de bois, bouts de feuilles, bris d'herbe) et de parcelles de terre, avec lesquels elles font des "briques". Le plus curieux est le ciment qui lie le tout; il s'agit d'une pâte, faite avec la salive et les excréments des termites eux-mêmes, pâte qui, en séchant, acquiert une dureté exceptionnelle.
UNE EXTRAORDINAIRE INGENIOSITE
Pris individuellement, les termites n'ont que peu de force. Ils n'ont pas l'aiguillon des abeilles, ni la solide carapace d'autres insectes. Les "soldats" eux-mêmes, c'est-à-dire les termites préposés à la défense de la termitière, ont, pour toute arme, des mandibules d'une robustesse extrême, tout le reste de leur corps étant sans défense. Un autre de leur points faibles est leur impossibilité absolue de supporter toute température inférieure à 16° et supérieure à 26°. Comment, dans ces conditions,ces fragiles petits insectes ont-ils pu résister aux assauts de leurs innombrables ennemis (les fourmis entre autres) et trouver la climatisation indispensable à leur existence ? Ils ont résolu le premier problème en s'organisant en sociétés tout à fait étonnantes. D'autre part, les extraordinaires édifices où ils vivent sont maintenus à des températures supportables grâce à un système très perfectionné d'isolation thermique. Il n'y a pas si longtemps que l'homme s'est trouve en mesure d'en réaliser de semblables!
UNE ORGANISATION POUSSEE
A l'instar des abeilles et des fourmis, les colonies de termites sont divisées en "castes", chargées chacune d'une tâche bien délimitée. Les "reines" (en général une par termitière) et un mâle, veillent à la propagation de l'espèce; elles pondent sans trêve, jusqu'à 36000 oeufs par 24 heures ( chez certaines espèces). Les "ouvriers" s'emploient exclusivement à la recherche de la nourriture et à l'alimentation de la reine, des larves et des soldats. Ces derniers, les "agents de police", de la termitière, sont chargé de défendre toute la communauté.
À propos de l'auteur
Alain Chadelaud, surnom Chacha, né en 1955, infopreneur depuis février 2008, entre autre avec les site proposés par Niche Académie.
Site principal: http://www.e-affairesenligne.com
blog: http://eaffairesenligne.wordpress.com
Source:
http://www.RedactionWeb.comCopiez ce code HTML pour ajouter cet article sur votre site.
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